Directeur: Guy Perrimond
Rédacteur-en-chef : Guillaume Belan

Lettre d'informations stratégiques et de défense

Félin ou Sisyphe?

24/10/2008

Problèmes de “filasse”, mauvaise “maîtrise de la masse”, fragilité du textile de la tenue et des chaussures peu confortables qui ne résistent pas à l’arrachage et au cisaillement, jumelle de vision nocturne instable... Le système Félin (Fantassin à Equipements et Liaisons Intégrés) transformant le soldat lambda en combattant du futur a connu pour l’heure plus de dysfonctionnement que de réussite. Pourtant, officiellement, tout va pour le mieux. Durant l’opération Phoenix, au cours duquel le système a été testé, le 2e REI n’a pas “bronché”.

Lundi dernier, la démonstration de Félin à Hervé Morin a été jugée très convainquante par ce dernier. De quoi rassurer l’industriel (Sagem Défense) à quelques jours du vote de la loi de Finances initiale (LFI) 2009, qui prévoit pour ce programme lourd 457 millions d’euros en autorisation d’engagement et 173 millions d’euros en crédits de paiement. Des montants supérieurs à ceux du NH90.

Mais Félin est-il opérationnel? “Lorsque j’ai essayé la jumelle, ma tête a été déséquilibrée et l’image en visée était tremblante” indique un officier. Pour remédier à cela, Sagem a dû sélectionner celui qui avait perdu l’appel d’offre Félin, Thales (Angénieux) pour la tête d’optique. A propos de la “maîtrise de la masse” et de la “filasse”, c’est-à-dire de l’agencement du réseau - la raison d’être de Félin - les utilisateurs attendent les essais à Djibouti (et non pas en Afghanistan). Au plan du nombre, la cible initiale de 31445 équipements a été ramenée à 22588. La mise en service opérationnel est prévue pour 2010 (2008 à l’origine), le dernier équipement livré arrivant en 2014, soit avec un an de retard. Pour 2009, les commandes s’élèvent à 16454 pour 2749 livraisons. Espérons que cet arnachement de plus de 17 kg ne retombe pas comme le rocher de Sisyphe.

Rappelons que le Felin a été développé autour de cinq axes : protection, communication/observation (vision jour/nuit, vidéo, système ostéophone...), létalité (revalorisation du phamas, tir déporté...), mobilité et soutien (“vivre avec le système”).