Directeur: Guy Perrimond
Rédacteur-en-chef : Guillaume Belan

Lettre d'informations stratégiques et de défense

Véhicule Haute Mobilité: objectif 2011

09/12/2008

Lire l'article VHM publié sur TTU Online le 7/12/2009

Le Bronco du singapourien ST Kinetics

Le ministère britannique de la Défense (MOD) devrait officiellement annoncer tout prochainement son choix pour l'acquisition d'un véhicule blindé haute mobilité. Et surprise, c’est le véhicule Bronco de la firme singapourienne ST Dynamics qui aurait les faveurs du MOD. Deux prétendants s’opposaient pour remplir les besoins émis en octobre pour une centaine de véhicules blindés chenillés haute mobilité (VHM) par l’armée de Sa Majesté pour remplacer les BV206S engagés en Afghanistan : la version modernisée du BV206, le BVS10 Viking d’Hägglunds (qui offrait aussi la modernisation des 90 BV206 en service en Afghanistan), et le véhicule Bronco singapourien.

Or, selon nos informations, c’est ce dernier qui aurait été retenu par le MOD pour ses capacités supérieures. Ce choix serait aussi fondé sur les retours d’expérience mitigés du véhicule d’Hägglunds (BAe Systems) en Afghanistan : outre un taux de perte très élevé (en moyenne un véhicule par mois est perdu en Afghanistan par les Britanniques), certaines difficultés techniques auraient été rencontrées, notamment sur les chenilles.

Autre argument de poids : les capacités d’emport de l’offre de ST Dynamics sont bien supérieures. Le Bronco, qui n’est pas “combat proven”, peut en effet accueillir une charge utile de près de cinq tonnes contre un peu plus de trois tonnes pour l’offre suédoise, jugée insuffisante. Et quand le Viking reçoit douze soldats, le Bronco en accueille seize. Le choix du véhicule avait fait l’objet d’une bataille feutrée entre la British Army et les Royal Marines, qui soutenaient l’offre singapourienne.

Après le choix anglais, celui français

Ce choix britannique en faveur du Bronco, pourrait peser sur le programme VBMH français. L’appel à candidature pour le programme français sera d’ici à quelques semaines lancée par la DGA. Cette dernière devrait dépouiller les offres des industriels en février, pour une commande à la fin 2009. Les livraisons interviendront en 2011, date initialement prévue.

Les Français devraient se retrouver à choisir entre les deux mêmes offres que les Britanniques, à savoir le BV10 Viking de Hägglunds (BAe Systems) et ST Dynamics avec le Bronco. Le fait que le véhicule suédois enregistre un taux d’attrition très élevé sur le théâtre afghan devrait peser dans la balance, et pourrait remettre en cause la préférence de l’armée de terre, qui a transpiré par voie de presse courant septembre, pour ce véhicule. Malgré les nombreuses critiques à l’encontre du Bronco, qualifié de “pâle copie” du BV206, les deux véhicules, bien que présentant des performances comparables (vitesse, amphibie, capacités de franchissement...), affichent des capacités d’emport très différentes.

Reste que d’ici là BAe Systems, qui voit s’échapper un marché au profit de son compétiteur singapourien, pourrait réagir et proposer un véhicule avec des caractéristiques similaires, voire supérieures au Bronco.

G Belan

Le BV 206 d'Hägglunds, en manoeuvre dans les Alpes, mis en oeuvre par le 7ème BCA.