Directeur: Guy Perrimond
Rédacteur-en-chef : Guillaume Belan

Lettre d'informations stratégiques et de défense

Le Pentagone s’installe dans le Néguev

05/09/2008

Test de missiles balistiques iraniens en juillet dernier.

Pour la première fois, une base de l’armée américaine va être installée en Israël. A la suite d’un accord signé le mois dernier, une station radar américaine, nommée JTAGS (Joint Tactical Air Ground Surveillance : système de station terrestre tactique commune), va être montée dans le Néguev, au sud d’Israël, afin de renforcer les défenses du pays face à d’éventuelles attaques de missiles balistiques sol-sol iraniens ou syriens.

Ce radar peut repérer un tir de missile dès son lancement, ce qui permet de mettre en œuvre plus rapidement les systèmes de défense, notamment les missiles anti-missiles. Jusqu’à présent, les dirigeants israéliens étaient réticents à accepter une présence militaire américaine permanente, afin de conserver le maximum de liberté d’action. Dans le cas de cette station, il s’agira d’une présence à long terme. Le radar sera en effet actionné par des civils employés par le Pentagone avec la présence de soldats américains.

Dans l’avenir, des militaires israéliens prendront le contrôle de cette station, mais, en attendant, le drapeau américain flottera dans le Néguev. Selon les experts israéliens, tous ceux qui envisageront d’attaquer Israël avec des missiles ne manqueront pas de considérer cette base comme une cible prioritaire et devront prendre en compte le risque de provoquer des pertes parmi le personnel américain, ce qui pourrait entraîner des représailles. Mais les responsables israéliens devront eux aussi tenir compte de la vie des civils et militaires américains s’ils se décident à lancer des raids contre des installations nucléaires iraniennes. Dans ces conditions, Israël pourrait être dans l’obligation d’obtenir le feu vert explicite de la Maison-Blanche avant de prendre une telle initiative.

Pour la majorité des experts militaires israéliens, en faisant ce “cadeau”, George Bush a clairement fait savoir qu’il était opposé à une opération israélienne dans les prochains mois, et ce d’autant que le président américain a rejeté une série de demandes israéliennes pour la fourniture de matériel militaire offensif susceptible d’être utilisé contre l’Iran. La station radar constituerait en fait un lot de consolation. Un petit nombre d’experts estiment, en revanche, que l’installation de la station constitue le signe avant-coureur d’une attaque américaine imminente contre l’Iran, car ce radar permettrait de mieux sanctuariser le territoire israélien face à la menace de représailles de Téhéran.