Directeur: Guy Perrimond
Rédacteur-en-chef : Guillaume Belan

Lettre d'informations stratégiques et de défense

L'Espagne accroît son effort en Afghanistan

23/12/2008

En dépit des pertes récemment subies en Afghanistan (deux soldats tués dans un attentat suicide près de Hérat, en novembre), l’Espagne pourrait augmenter en 2009 le nombre de son contingent militaire participant à l’ISAF, estime-t-on à Madrid. Le chef du gouvernement, José Luis Zapatero, aurait personnellement pris un engagement dans ce sens auprès du président élu des Etats-Unis, Barack Obama, qui a déjà signifié sa volonté de renforcer la force multinationale en Afghanistan pour lutter plus efficacement contre les talibans et Al-Qaida.

Le gouvernement espagnol a donc ouvert la voie à l’accroissement de son effort militaire, la semaine dernière, en indiquant, par la bouche de la ministre de la Défense, Carme Chacon, que Madrid pourrait plus que doubler, dans un proche avenir, ses effectifs affectés à des missions extérieures (dont le nombre est actuellement limité à 3 000 hommes). Dans les semaines à venir, la ministre devrait proposer en conseil des ministres la suppression de ce plafond, qui avait été imposé par son propre gouvernement en décembre 2005. «Cette limite n’est plus de mise», a estimé Carme Chacon, jugeant que les forces armées espagnoles ont la capacité de maintenir en permanence jusqu’à 7 700 militaires à l'extérieur, soit environ 8 % du total de leurs effectifs.

La ministre espagnole de la Défense, Carme Chacón, a présenté devant la Commission de la défense de la chambre basse du Parlement, le détail du coût des missions à l'étranger pour 2008. Ce montant s'élève à 668 millions d'euros, soit une hausse de 4 % par rapport à 2007, pour un effectif engagé d’un peu plus de 3 000 hommes. Cependant, selon la ministre, Madrid dispose encore d’une certaine marge lui permettant d’assurer le déploiement à l'étranger sur une base permanente de 7 700 militaires.

La participation de Madrid à l’ISAF, en Afghanistan, représente la contribution financière la plus importante des engagements extérieurs espagnols. Quelque 778 militaires sont déployés principalement dans la province de Hérat, ainsi qu’auprès de l’état-major de Kaboul et au sein du détachement aérien de Manas (Kirghizistan). Le coût de cette mission s'est élevé en 2008 à 312 millions d'euros, soit 46,7 % du coût des Opex espagnoles. Plus de 80 militaires espagnols ont été tués dans le cadre de cette opération, dont 62 dans le seul crash d’un avion de transport en Turquie, en 2003.

La participation à l’opération de la Finul, au sud du Liban, constitue de son côté le plus important engagement espagnol en termes d’effectifs. Principalement déployés à partir de la base “Miguel de Cervantes” de Marjayoun, les 1 100 militaires, représentent en 2008 un coût de 177 millions d’euros. Par ailleurs, dans le cadre des opérations de l’Eufor au Tchad, Madrid déploie deux avions de transport et 84 militaires, pour un coût de 19 millions d'euros. En Bosnie-Herzégovine, 341 militaires sont présents dans le cadre de la mission de l’Otan, pour 82 millions d'euros.

Dans les Balkans, les forces espagnoles sont également présentes au Kosovo, même si Madrid ne cache pas ses réserves concernant l’indépendance de cette région. Le coût de la participation des 623 militaires espagnols à la mission internationale au Kosovo s'élevait en 2008 à 68,7 millions d'euros. Madrid met aussi à la disposition de diverses missions onusiennes une cinquantaine d’observateurs militaires et officiers de liaison, pour un coût de 1,7 million d'euros (Mission des Nations unies au Congo, Mission intérimaire des Nations unies au Kosovo et Mission des Nations unies au Tchad et en République centrafricaine). Enfin, à noter un dernier déploiement, marginal dans les dépenses 2008, constitué par l’engagement de Madrid dans le cadre de la lutte contre la piraterie au large de la Somalie. Depuis septembre dernier, un avion P-3 de patrouille maritime et une centaine d’hommes sont basés à Djibouti. Un détachement désormais intégré à l'opération européenne Atalanta, qui pourrait être renforcé par des unités navales au printemps prochain.

Composante espagnole de l'ISAF (crédits: MinDef Espagnol)