Directeur: Guy Perrimond
Rédacteur-en-chef : Guillaume Belan

Lettre d'informations stratégiques et de défense

VHM : Bronco contre Viking

20/07/2009

BVS10

Crédits: BAe Hagglunds

Classé sans suite en juillet 2008, le programme français VHM (véhicule haute mobilité) est maintenant relancé. Les candidats doivent déposer leur dossier final courant du mois d'août.

Le programme VHM prévoit la fourniture de 129 véhicules en trois tranches, dont seule la première est aujourd’hui ferme. Le premier véhicule de série doit être livré en 2011 et les livraisons doivent s’étaler jusqu’en 2013/2014.

L’armée de terre aura à faire son choix entre deux plates-formes : le Bronco de STK (Singapore Technologies Kinetics) et le Viking du suédois Hagglunds (filiale de BAe). Alors que le Bronco, récemment sélectionné par l’armée de terre britannique, semble bénéficier d’un accueil favorable parmis les opérationnels français, grâce à un volume intérieur plus grand, Hagglunds présente le BVS10 MK2. Le dernier né de la gamme suédoise bénéficie d'un nouveau système de propulsion et d'un train de roulement rénové, d'une transmission changée et d'une protection améliorée, grâce à une charge utile plus importante.

Parmi les points faibles soulevés par les français sur le successeur du BV206 (en service chez les alpins français) figure son taux d’attrition élevé ainsi que des problèmes rencontrés sur les chenilles, ces difficultés résulteraient d’un changement d’utilisation opérationnelle en Afghanistan par les troupes britanniques.

Engagés dès octobre 2006 dans le Helmand par les Royal Marines, ces derniers n'avaient enregistré des pertes très limitées, n'engageant le chenillé que dans des endroits très escarpés, pour s'affranchir du relief géographique. Mais en récupérant les véhicules BVS10Mk1 fin 2007, l’armée de terre britannique en aurait fait une utilisation très différente. Engageant le Hagglunds non plus en terrain accidenté, mais en protection de convoi (muni d’une tourelle de 12,7, PS127), sur axe routier. Ce type d'engagement aurait provoqué une usure prématurée des chenilles, ainsi qu’une exposition plus importante aux IED.

Le choix, il y a quelques mois, d’un nouveau VHM a fait l’objet d’un débat feutré entre les Royal Marines, poussant l’offre suédoise et l’armée de terre, qui au final a pris la décision en faveur du véhicule singapourien (représenté par Thales). Au total, l'armée de sa majesté a commandé 110 Bronco. Dernièrement, le glissement du calendrier a repoussé les premières livraisons pour la fin de l’année.

Afin de compenser le taux d’attrition, les Royal Marines ont de leur côté commandé une dizaine de BVS10Mk2, tandis que la version Mk1 sera revalorisée. La version MK2 du Viking affiche un poids maximum de 14 tonnes, contre 11,5 tonnes pour le Mk1 (et 18 tonnes pour le Bronco), et présente une protection antimine et un blindage améliorés, comprenant une cage pour contrer les tirs de RPG. Le BV206s est en service dans de nombreuses armées européennes (Allemagne, Italie, Espagne...) et son successeur le Viking Mk1 au Royaume-Uni et au Pays-Bas tandis que le Bronco, en service dans l’armée de terre singapourienne, n’a pas encore connu son baptême du feu. Pour le programme VHM français, le véhicule sera équipé d’un toureleau Protector 12,7 (celui qui équipe les VAB Top). 

Au total, trois versions VHM sont prévues, chacune avec des sous-variantes: version rang, logistique et véhicule PC. Les Néerlandais prévoient un déploiement d'une trentaine de véhicules Hagglunds en Afghanistan à partir de ce mois d’août, dans la province d’Uruzgan.

GB

Lire aussi l'article paru en décembre 2008: véhicule haute mobilité: objectif 2011

BVS10

Crédits: BAe Hagglunds