Directeur: Guy Perrimond
Rédacteur-en-chef : Guillaume Belan

Lettre d'informations stratégiques et de défense

L'Irak se fournit en Ukraine

17/12/2009

Avec un poids maximum de 27 tonnes, l'AN-32 peut transporter jusqu'à 50 soldats ou près de 7 tonnes de fret.

Un contrat vient d’être signé entre l’Irak et l’Ukraine, dans le cadre du réarmement des forces armées irakiennes. Kiev fournira à Bagdad 15 avions militaires Antonov AN-32 et plus de 400 véhicules blindés BTR-4 8x8, produits par Kharkov Morozov. D’un montant de 550 millions de dollars, il s’agit du plus important contrat d’armement de l’histoire ukrainienne depuis son indépendance. Ce contrat, qui a été signé le 11 décembre, est l’aboutissement de trois ans de négociations, auxquelles des compétiteurs notamment russe et polonais participaient. Il pourrait s’agir uniquement de la première tranche d’un plus large accord de coopération en matière d’armement, qui pourrait représenter plus de 2,5 milliards de dollars.

Avec une capacité de fret de 6 900 kg sur 1 050 km, l’AN-32 viendra ainsi constituer un appareil intermédiaire entre les King Air 350 et les C-130E/J Hercules de la force irakienne. Initialement, la DSCA avait envisagé de se tourner vers la Pologne pour fournir des M28 Skytruck, mais les AN-32 offrent une solution plus aisée, afin d’assurer la formation des personnels irakiens qui ont longtemps mis en œuvre des AN-12 et des AN-26.

La vente de ces matériels neufs, dont l’entretien sera assuré par l’Ukraine, a été signée par UkrSpetsExport, holding ukrainienne, qui assurera aussi des travaux de modernisation de certains appareils, comme les deux hélicoptères Mi-8T. Depuis le mois de novembre, les rumeurs se multipliaient concernant la signature d’un contrat entre les deux pays et sur l’offre du groupe “Aviant”, qui aurait proposé à Bagdad la réception du premier AN-32 courant 2010, après approbation politique.

Le BTR-4 est un blindé 8x8 de 17 tonnes, très similaire au BTR-80 russe. Cette amélioration ukrainienne du BTR-3 avait déjà fait l’objet d’une négociation avec Bagdad pour l’acquisition de 336 véhicules en 2007. Les engins devaient notamment être assemblés sous licence en partenariat avec l’émirien ADCOM Manufacturing et Kharkov Morozov. S’il existe plusieurs versions du BTR-4, celui-ci peut notamment être doté d’une tourelle Grom ou SHKVAL ou BAU 23x2, associant un ou deux canons de 30 mm et deux missiles antichars 9P135M Konkurs. Morozov développe, par ailleurs, une version appui feu dotée d’un canon de 120 mm et baptisée MOP-4K. Le véhicule n’a, pour l’heure, été commandé par les forces ukrainiennes qu’à une dizaine d’exemplaires.

Ce contrat pourrait ainsi être suivi par d’autres commandes. «J’espère que nous exporterons également des chars Oplot», déclarait Alexandre Kovalenko, directeur général de UkrSpetsExport. Le char Oplot T-84U est le dernier né des chars de combat ukrainiens, dont une petite dizaine d’unités est entrée en service dans les forces ukrainiennes cette année.

Ce contrat doit être remis en perspective. Pour mémoire, Kiev avait pris une part active à l'opération Iraqi Freedom dès 2003 auprès des troupes américaines. Jusqu'à leur retrait en 2006, le contingent ukrainien comprenait 1700 soldats, et a enregistré près d'une vingtaine de pertes. A l'instar d'autres pays qui ont soutenu les américains en Irak (Pologne...), Kiev se voit ainsi "remercié" par les autorités américaines avec l'attribution de contrats de reconstruction.

Le BTR-4 développé par l'industrie ukrainienne. Avec un équipage de trois soldats (commandant, pilote, tireur), cette adaptation du BTR-3 russe peut accueillir de 7 à 9 fantassins selon le système d'arme monté.

crédits: Kharkov Morozov