Directeur: Guy Perrimond
Rédacteur-en-chef : Guillaume Belan

Lettre d'informations stratégiques et de défense

Le VBHP Aravis à temps pour l'Afghanistan

15/01/2010

crédits: Nexter

Les quatre premiers véhicules “hyper blindés” Aravis ont été réceptionnés le 7 janvier par la DGA et seront remis à l’armée de terre dans les jours qui viennent.

Le programme a été rebaptisé VBHP (véhicule blindé hautement protégé) par l’armée de terre. La livraison des 11 véhicules restants sera achevée en avril (4 en février, 4 en mars et 3 en avril). Le VBHP devrait ainsi partir dès la fin de cette année, pour le théâtre afghan, une fois que les équipages auront été formés et les procédures tactiques achevées.

A noter que le contrat signé entre Nexter et le ministère de la Défense incluait une partie formation (conducteurs, mécaniciens...), qui débutera en février, ainsi qu’une partie soutien d’une année en Opex, avec une option pour une plus longue durée.

Les VBHP (1 véhicule au moins sur les 15 commandés restera à Angers) seront mis en œuvre par les unités du Génie en Afghanistan, comme véhicule ouvreur d’itinéraire avec le Buffalo et autres Souvim, déjà déployés.

Acheté dans le cadre du plan de relance, le programme Aravis aura été mené tambour battant : huit mois auront suffi pour passer de la notification aux premières livraisons ! Un temps record rendu possible par plusieurs facteurs. Tout d’abord, le véhicule a été développé par Nexter, sans qu’aucun besoin n’ait été exprimé, et un prototype produit sur les fonds propres de l’industriel. Le programme n’aura nécessité de phase de développement qu’à la marge (intégration tourelleau...). Ensuite, préfigurant le rapprochement de la STAT (Section technique de l’armée de terre) et de la DGA ainsi que de leurs moyens d’essais, la phase de tests a été réalisée d’une manière intégrée (industriels, DGA et STAT), principalement dans les centres DGA. Résultat : trois mois d’essais auront suffi, contre plus du double généralement.

L’Aravis est un véhicule 4x4 de la classe des 12 tonnes, qui bénéficie d’un très haut niveau de protection contre les mines et IED : niveau 4 Stanag Otan en protection balistique, niveau 4 en protection contre les mines (10 kg d’explosifs), niveau 4 en protection contre les explosions d'artillerie (résiste aux attaques artillerie 155 mm). L’Aravis affiche aussi une haute protection contre les IED (50 kg de TNT ou obus de 155 mm sur les côtés). Il peut transporter jusqu’à 7 combattants. A l’instar des VAB Top utilisés par l’armée de terre en Afghanistan, l’Aravis est équipé d’un tourelleau téléopéré de 12,7 mm Protector réalisé par Kongsberg. Le véhicule dispose, en plus des caméras du tourelleau, de 7 caméras périphériques permettant une bonne vision autour du véhicule. Tout comme sur le VAB Top, le servant est contraint de sortir du véhicule pour recharger la mitrailleuse.

Le label "French army" devrait venir soutenir le véhicule à l'export. Les Emirats Arabes Unis, où l'Aravis a effectué une campagne d'essai suite au salon IDEX, ont manifesté leur intérêt et Nexter présente son véhicule en tant qu'accompagnateur du VBCI dans les marchés en cours (Espagne, Canada...).

crédits: Nexter

crédits: Nexter

crédits: Nexter